Коня е град с древна история, от където е минавал Пътя на коприната; духовен център както за християни (тук е живял Св. Павел), така и за мюсюлмани. Коня е и най-важният център в Турция на суфистите и близо 700 години тук пребивават танцуващите дервиши от ордена Мевлеви. Тяхното Мевляна Теке (манастир Мевлана) е основано от поета и философ от ХІІІ в. Мевляна (майстор) Джалаладдин Руми, който смята, че едно подобно на транс състояние на всемирна любов може да се предизвика чрез практиката на въртене, по начина, по който всички неща във вселената се въртят. Орденът на Мевляна изповядва една от най- либералните форми на исляма, базирана на неоплатонизма, а идеите му са повлияли на най- големите интелектуалци: от Шекспир до Андерсен. 2008-а година бе обявена под егидата на ЮНЕСКО за посветена на паметта и мъдростта му, съдържаща послание за мир и толерантност в света.

Под звуците на красива музика, съпровождана от рецитали от стихове на Руми, дервишите обикалят в кръг, танцувайки, и пеят "зикри" (ислямски мантри). Облечени в бели широки поли и конусовидни шапки, те се въртят около оста си с вдигната дясна ръка, за да получат благословия от небесата, и спусната лява - за да предадат благословията на земята. Този церемониален танц се нарича "сема" и се състои от 3 обиколки: първият кръг символизира знанието за господ, вторият - видението, а третият - единението.

 

Според легендата танцът на дервишите се появил, когато поетът Руми чул ритмичните удари на чукове на градския пазар. Ударите го потопили в транс, в който звуците той чувал като удивителна прослава на Аллах. И в своя екстаз поетът започнал да се върти.

 

Дервиш буквално означава „който ходи от врата на врата“. Те просели, за да получат унижение и за да се отрекат от материалното, като се сближат с духовното. На дервишите е забранено да просят за себе си, а изпросеното даряват на други бедни. Като последователи на суфизма, дервишите се славят със своята мъдрост, познания по медицина, поезия, просветление и остроумие. Един от най-прочутите е Настрадин Ходжа (Молла Насрадин), превърнал се в легенда не само сред мюсюлманите.